We are wrapping up the meeting now.

【文脈】
家に帰ってきたら
ジェガーさんがスカイプを使っていました。
あ、そういえば
今日スカイプでミーティングするって言ってたっけ
と思いながら近づいていくと、
We are wrapping up the meeting now.
と言われました。

【ポイント】
"wrap" は "サランラップ" の "ラップ"
からも連想できるように、
"包む" という意味です。

物に使うと "〜を包む"
という意味になりますが、
会議や仕事などに使うと
"〜を仕上げる、〜をまとめる"
という意味になります。

スカイプでミーティング中だったジェガーさんが
「もう終わるとこや」
と言ってくれたのは良かったのですが、
マイクをつけたままだったので
他の人たちも
おかえり〜、ごめんね〜
と次々に話しかけてきてくれて
嬉しかったですがちょっと恥ずかしかったです。

【ニュース】
今日は、私にとっては
母親の誕生日だったのですが、
アメリカは
グラウンドホッグ・デー（Groundhog Day）
でした。

ペンシルベニア（Pennsylvania）州の
パンクサトーニー（Punxsutawney）というところで
毎年2月2日に行われる伝統行事で、
グラウンドホッグのパンクサトーニー・フィル（Punxsutawney Phil）
を穴から呼び出し、
もしフィルが
自分の影を見たら
（つまり太陽が出ていたら）
あと6週間冬が続くということなのだそうです。
一方、もしフィルが
自分の影を見なかったら
春はもうすぐそこ、
ということになります。
穴から出て来たグラウンドホッグは
影を見るとまた穴に戻っていき、
影がないとそのまま外に出ているそうです。

123holiday.netによると
もともとヨーロッパの
「キャンドルマス（Chandlemas）の日が
晴れていたらあと6週間冬が続く、
曇っていたら春が近い」
という伝統に由来しているようですが、
ドイツ人がそれに、
影を怖がる動物を使うようになったみたいです。

それで今年のグラウンドホッグ・デーは
どうなったかというと、
「空がまぶしくて、自分の影が見えます。
だから冬はあと6週間続くでしょう
（As the sky shines bright above me,
my shadow I see beside me.
So six more weeks of winter it will be.）」
とフィルが言いました。
（ビデオを見ると分かりますが、
正確には、おじさんが
グラウンドホッグの声明を
読み上げています）

私からすると
みんなでグラウンドホッグを見守る
というのは
とても可笑しく見えてしまうのですが、
日本の節分も、豆まきはまだしも
ある一定の方向を見ながら
ただ黙々と食べる恵方巻きの習慣は、
ジェガーさんが見たら可笑しく見えるのかもしれない
と思いました。

ちなみに、もう一つ
動物を使ったおもしろい伝統行事
があります。

サンクスギビング・デーに大統領が行う
七面鳥への "恩赦"
（a presidential turkey pardon）
です。

ビデオの中でオバマさんも説明してはりますが、
この儀式はジョン・F・ケネディ（John F. Kennedy）大統領が
感謝祭に贈られた
"Good Eatin', Mr. President"
というメッセージを首に下げた七面鳥を食べなかったこと
に由来しているそうです。
その後ジョージ・H・W・ブッシュ（George H.W. Bush）大統領
が国家行事にしたそうですが、
アメリカに来るまで私はこのことを知りませんでした。

オバマさんに恩赦を与えられたこの七面鳥の
"Courage" は、
ディズニーランドのパレードに参加した後
そのままそこで穏やかな余生を送っているそうです。

今日も読んでくださって

ありがとうございます。
というわけであと6週間は冬が続くみたいです。